Semana 7

Ciclo vital: Climaterio y Senectud.

Características del climaterio     

                                         

Ciclo vital previo y posterior a la pérdida de las funciones genitales. Se desarrolla a partir de una baja significativa en la capacidad de producir estrógenos y del agotamiento de los ovarios.

•      El proceso se desencadena antes y después de la menopausia (fase caracterizada por el cese permanente de la menstruación).

•      El climaterio supone tanto un cambio biológico como social: por lo tanto, sus características dependerán de la condición psicológica de cada mujer.

•      Los síntomas de este periodo identificado como climaterio empiezan a advertirse en el ciclo conocido como pre-menopausia a causa de las alteraciones en las concentraciones estrogénicas.

•      El equivalente masculino al climaterio es la andropausia, aunque en los hombres es más complicado advertir los síntomas.

Esta denominación no del todo correcta, parece haber sido aceptada por el ámbito académico para definir una caída del nivel hormonal masculino que puede ser comparada con los trastornos hormonales que sufre la mujer y que todos conocemos como menopausia.

Características de la senectud

Senescencia es el normal deterioro. De este modo, la senectud se considera como un periodo de la vida humana que va desde los 68 o los 70 años en adelante, durante el cual se produce la definitiva disminución y decadencia de las fuerzas psicofísicas. Es caracterizado por pérdida progresiva de la capacidad de adaptación del individuo al ambiente expresado por la involución de órganos y sistemas hasta llegar a la muerte. Las personas que llegan a esta edad afrontan problemas físicos, psíquicos y sociales que derivan de cambios biológicos propios de la edad, y que a veces establecen de forma muy rígida, la capacidad para llevar a cabo un acto tan natural como, el de comer o dormir diariamente. Las enfermedades asociadas a la vejez (Alzheimer, artrosis, diabetes, cataratas, osteoporosis etc.) son las más comunes.

Por lo general las personas de la tercera edad a las que erróneamente la sociedad las margina tienen en conjunto características que los limita como seres humanos sin considerar que son un bagaje de experiencias.

Entre las pérdidas físicas están:

·         La pérdida o disminución en la movilidad.

·         La pérdida o disminución en el estado de salud.

·         La pérdida o disminución en la capacidad sexual.

Algunas de las características generales en esta etapa de la vida serian:

·         Calvicie

·         Canicie

·         Aparición de arrugas

·         Encorvamiento de la espalda

·         Ceguera

·         Sordera

·         Lento caminar

·         Pérdida de memoria

·         Sensibles a cualquier situación

·         Aumento de la frecuencia urinaria

Cambios anatómicos y fisiológicos (sexuales):

       Varones

-Reducción de la cantidad y viscosidad de esperma producido.

-Disminución del tamaño del pene y firmeza de los testículos.
-Menor producción de testosterona.

        Mujeres

-Reducción de la lubricación vaginal.

-Disminución del cérvix y útero.

-Pérdida del vello púbico

-Atrofia de las trompas de Falopio y ovarios.

-Menor secreción de hormonas (ovarios).

La rapidez con la que cambia la sociedad moderna la desorientación del anciano y la, forma de vida actual no contribuyen a mejorar su situación; el resultado es apatía, aislamiento, pérdida de interés, baja autoestima, resentimiento y estancamiento mental, que con frecuencia se explican atribuyéndolos a senilidad inevitable. Por otra parte la tarea de ellos es aceptar que todo el ciclo de la vida de toda persona tiene un fin, con cierta tranquilidad, con la convención de que si valió la pena vivir. Vaillant señala que el concepto de envejecimiento debe considerarse  desde tres dimensiones: declinación, cambio y desarrollo. La declinación se refiere a las pérdidas graduales, pero sostenidas que ocurren en nuestras  capacidades y funciones, sean éstas perceptivas, de memoria u otros. El envejecimiento también puede ser visto desde la perspectiva de los cambios que ocurren en la personalidad, en la imagen corporal, en los estilos de vinculación. Finalmente, así como los vinos mejoran con los años, hay también aspectos de la personalidad que pueden desarrollarse y madurar, como la paciencia, se incrementa la tolerancia a las paradojas y se aprecia mejor la relatividad de los hechos.

Aspectos biológicos

El envejecimiento conduce gradualmente a la claudicación de los sistemas de autorregulación y equilibrio energético del organismo y finalmente a su colapso. La atrofia cerebral es una de las transformaciones morfológicas más importantes que en la última fase de la vida experimenta la compleja estructura del organismo y que se manifiesta por cambios en las funciones mentales, la personalidad y la conducta. El cerebro sufre disminución considerable de su peso y el número de neuronas. Las arterias se endurecen con la edad, pero las alteraciones cerebrales primarias en la senectud son las alteraciones celulares bioquímicas: placas seniles, degeneración granulovacuolar, acumulación progresiva de pigmentos, etc. 

Aspectos psicológicos

Dentro de los aspectos psicológicos que se involucran en la senectud son tres:

• Cognitivos: Las funciones de la memoria, el razonamiento. Se convierte muy complicado recordar nombres, fechas importantes, actividades que se realizaron últimamente, recordar secuencias al revés. ⁴
• Afectivos: Los sentimiento y las emociones conforman el aspecto afectivo. Existen estudios que revelan que las personas mayores se siente muy felices al igual que una persona joven. Se dice que hay una madurez afectiva donde existe un manejo adecuado de sentimiento. ⁴
• Sexuales: Se a estigmatizado que en un adulto mayor disminuye su ‘‘apetito’’ sexual pero estudios han demostrado que eso e incorrecto. Se necesita una mayor estimulación por parte de la pareja ya que en los hombres aparece la disfunción eréctil y en las mujeres disminuye la lubricación vaginal. Los adultos mayores esconden sus deseos sexuales por pene a que la sociedad los juzgue. ⁵

Cambios en la personalidad 

Durante la infancia y adolescencia las personas están más expuestas a cambios que en la edad adulta.  Los cambios de la personalidad del adulto están sujetos a componentes biológicos y psicológicos. Una características de estos cambios son la respuesta como defesas del anciano antes sus deficiencias cognitivas, las cuales advierte y ante las actitudes de los demás hacia él.  Estos cambios se hacen más visibles en la senectud se traduce por una concentración de interés en sí mismo y la inclinación a atribuir hostilidad a los demás.  Para afrontar estos cambios durante la madures es más fácil en los ancianos que durante la juventud se desarrollaron en condiciones  favorables y  reconocen su personalidad previa. Esto es característico del sujeto que es orientado, vitales, abierto, que disfrutan de su trabajo y tienen interés variados,  tienden a envejecer mejor que las personas que son poco vitales, rígidos, actúan impulsivamente y han carecido de intereses personales.  Los de esta características el anciano tiene dificultades a las innovaciones  y tiende hacer estático, fijo en el pasado y no aceptan en dinamismo de cambios e intentan aplicar métodos antiguos para la solución de problemas. Como sabemos la personalidad es una estructura  dinámica que está sometida a ciertos cambios por el exterior y es capaz de sufrir diversas modificaciones.  Pero el anciano estas modificaciones son muy difícil de que se realizan pues existe un patrón de conducta que son el resultado de aprendizaje de muchas experiencias y vivencias a lo largo de la vida. Para poder modificar estas conductas inadecuadas o adaptativas  surge la necesidad de una terapia la cual no es posible que arroje resultados positivos.  Esto implica el abandono de estos mecanismos patológicos para ser sustituidos progresivamente por otros más adecuados.  Los cambios de personalidad son más fáciles de lograr cuando al sujeto se le plantean de una forma concreta los objetivos psicológicos que necesita alcanzar, a la vez que se facilitan técnicas o instrumentos psicológicos que le ayuden a conquistar los objetivos propuestos.

Aspectos sociales.

El número de personas mayores y su proporción respecto de la población, constituye un aspecto característico de las sociedades de hoy.  Esto se debe al aumento significativo de la esperanza de vida y al descenso de la natalidad.  Las condiciones de vida de las personas mayores de 65 años a menudo son deplorables, algunos viven en circunstancias muy precarias demandando asistencia económica, sanitaria y social; otro sector vive situaciones de aislamiento, pobreza, enfermedad o abandono familiar.

Estudios indican que los servicios públicos no cuentan con suficientes profesionales especializados en la atención de mayores. En general existe un déficit del Estado para satisfacer las necesidades de adultos mayores que ya no representan parte de la población productiva. Por  otra parte el desinterés de la sociedad por la vejez contribuye a  la construcción del peor mal de la senectud: la soledad.

Otro enorme problema social vinculado a esta etapa del desarrollo humano es el maltrato a este grupo de personas (ancianos), ya sea físico o psicológico. Esto conlleva a la discriminación, subvaloración y negligencia. La persona que infringe el abuso muchas veces es familiar del anciano, pero también puede ser un médico, un enfermero, incluso un cajero. La raíz del maltratado en el caso de la familia puede ser una mala relación de muchos años, en otros casos puede tratarse de la incapacidad de quien le atiende (medico, enfermero…). En ninguno de los cosas la acción es justificable.

La sociedad actual está centrada en ideales de juventud, por ello identifica a la vejes con decadencia y marginación, por ello rechaza la vejez.  Con todo esto se entiende que debe haber un cuestionamiento de los principios y mentalidades arraigadas a la cultura, la practica social y económica.  El sistema debe mejorar ofreciendo satisfacción a sus necesidades de sanidad jubilación digna, habitad, ocio, tiempo de recreación, solución de jubilación para quienes no reúnen los requisitos. La visión social de la vejez debe cambiar  para mejorar la situación de los mayores y de cada quien cuando llegue a tal edad, porque a todos nos va a alcanzar.

Hacia una cultura de vejez.

En la actualidad las personas ancianas han sido objeto de poco estudio, algo que no debería ser, dado que el anciano después de los 60 años pasa por una etapa muy difícil.

En esta etapa el anciano pasa por una disminución de recursos económicos, de conocimientos, de capacidad física,  y posición social, esto ocasiona que el anciano se aleje de la sociedad, y necesite del apoyó y afecto de la familia para que en esta etapa él se sienta con seguridad y bienestar.

Erick Erickson desarrollo una etapa llamada “Generatividad vs Estancamiento”, en la cual hacia énfasis que si en la edad adulta media no se lograba los objetivos profesionales y económicos de la persona, y si esa persona no sentía que haya realizado sus expectativas en el ámbito laboral, al momento de llegar a la vejez generara el estancamiento, y con ello problemas psicológicos, ya que la persona en esta etapa sentirá que no hizo nada que valiera la pena su vida y no forjo un buen cimiento económico para él y su familia, lo cual podría llevar a un estado de depresión al anciano. Estudios revelan la importancia de la integración de los ancianos a la comunidad y segregación de grupos de edades.

Los ancianos se hallan en la búsqueda de una alternativa cultural, en la cual se perfila ya una contracultura que revertiría los efectos que la sociedad e incluso ellos mismos, consciente o inconscientemente, han creado y recreado, tales como el referirse a esta etapa como un estado de inutilidad e incapacidad. Estas ideas, aunque falsas, están a tal grado incorporadas en nuestra cultura, que nos parece normal y se nos hace justo denigrar y descalificar a los ancianos con ciertas expresiones y chistes, mediante los cuales se les discrimina y margina de actuar colectivo. Esto repercute en los ancianos, quienes al interiorizar estas ideas acaban por aceptar y percibirse con base a estos perjuicios, propios de un sistema mercantil al lucro, la explotación y el despilfarro, que desvaloriza constantemente a la vejez mediante el reforzamiento de estereotipos de juventud, fuerza y belleza, a los que supuestamente debe aspirar la sociedad y ver como máximos ideales. Con ellos se propicia el miedo a la muerte y la ancianidad. 

En el ámbito familiar ya no hay cavidad para los ancianos, ya que se dicen a ellos mismos que no hay tiempo para cuidarlos. El conocimiento que se podría adquirir de los abuelos vía oral ahora está en manos de los medios de comunicación y los medios de socialización formal. El mercado de trabajo ha institucionalizado la expulsión de la población envejecida a través de la jubilación, el retiro, el recorte y el despido. A nivel familiar, la situación del anciano se agrava cuando si entorno inmediato es de espacios ajenos. Entonces las cosas les pertenece a otros y deben pedir permiso para realizar acciones elementales de la vida. Todo empeora cuando el cuerpo tampoco le pertenece al viejo, no obedece a los deseos de la mente, cuando la funcionalidad elemental e íntima en la vida del ser humano queda expuesta a los otros.

Muchas organizaciones intentan transmitir información, formulas propuestas y discutir decisiones en afinidad o contraposición con los grupos de edad, los cuales permitan un mejor ámbito social para el anciano. El análisis crítico de la situación de los ancianos, de sus necesidades y problemas, nos conduce necesariamente al análisis crítico de toda la sociedad. Las acciones que ahora emprendan determinaran el número, la suerte y las características de los nuevos y futuros viejos, con base a ellos podrán juzgar las futuras generaciones a la sociedad donde estaremos todos.